Jo Opot, Ex Directora de Liderazgo y alianzas estratégicas, África Oriental, Acumen

Mi primera lección fue cómo no concentrarme tanto en vender mi idea como para no escuchar a la otra persona y co-crear. Sintiendo la necesidad de llegar con un mensaje totalmente pulido: "¡Esta es la respuesta!", en lugar de presentar una idea desde el principio y mostrar cómo la vamos a desarrollar con el tiempo. Esa fue mi primera lección, escuchar más, hablar menos.

Mi segunda lección definitivamente fue sobre cómo asegurarme de tener una articulación clara de cómo se usará este dinero, cómo nos llevará a ser más sostenibles en el futuro, y asegurarme de que, cuando obtuviera ese dinero, ya tuviera una base sólida —en el sistema de rendición de cuentas— donde cada trimestre o cada seis meses compartía actualizaciones sobre cómo iba eso. Lo que pasa con los financiadores es que no se sienten incómodos con las malas noticias. Se sienten incómodos con, uno, no recibir noticias; y, dos, recibir noticias muy optimistas mientras ocultas las malas noticias. Preferirían que digas: "Esto va mal, pero esto otro va bien", porque demuestra que estás aprendiendo de aquello.

El tercero es la preparación adecuada. Creo que, al inicio, la idea de marcar una casilla de que había reservado cinco reuniones en un día y que iba de una reunión a otra me hacía sentir como si estuviera progresando. Pero la cantidad de preparación que necesitaba hacer variaba. Una buena preparación definitivamente requiere más de dos horas para asegurarme de que entiendo todos los aspectos de esta empresa. Si salgo corriendo de una reunión y corro a la siguiente, cometí algunos errores gloriosos. Ni siquiera me di cuenta de que estaba sentada junto al director ejecutivo de una empresa Fortune [500] porque había pasado mi breve tiempo entendiendo quiénes eran algunos jefes de departamento y no entendía realmente a todo el grupo.

Lo último que es importante es que nadie es una isla. Y para recaudar fondos adecuadamente, es necesario formar un equipo de campeones a tu alrededor y nutrirlo. Recaudarás fondos más rápido si tienes personas que creen en tu idea y te abren puertas, pero a menudo no nos tomamos el tiempo para apreciar realmente esas relaciones y preferimos centrarnos en lo que parece ser dinero directo.

Conclusiones clave

• Trae una idea al comienzo y muestra cómo la vas a desarrollar con el tiempo

• Explica claramente cómo se utilizarán los fondos para la sostenibilidad

• Dedica tiempo para comprender cada aspecto del negocio y prepárate para las reuniones

• Construye y nutre a tu equipo de campeones que crean tu idea